Эмили очень не любила народные приметы, которым люди любили придавать магическое влияние на свою жизнь. Ах, черная кошка перебежала дорогу! Какой кошмар, лучше вернуться домой, в мою уютненькую квартирку и носа не улицу не показывать, а то с начальством поругаюсь, с работы уволят, полицейский оштрафует без причины. Пффффф… А эта кроличья лапка на удачу?  Только представьте себе: отрезать маленькому пушистику лапку (ясное дело, что только лапкой дело не ограничится), чтоб таскать при себе с намерением приманить удачу в делах. Интересно, хоть у кого-то это сработало? Например, помогло угадать две цифры из шести в лотерее?
   В ту же кучу автоматически попадали рассыпанная соль, пешеходы с пустыми ведрами, прислоненная к стене лестница и остальные радости полумистического толка. Если истово верить в каждую, то в скором времени превратишься в дерганное существо  с огромными перепуганными глазами и мешком соли в руках, как у Деда Мороза из русских сказок, ага. А, и для полноты образа две лошадиные подковы на шею для равновесия и четырехлистник клевера в кармашек.   Представили?
   Понедельник тоже не был ни в чем виноват. Дурную славу ему обеспечили бурные выходные, из-за которых некоторые люди не успевали высыпаться и раздражались при наличии малейшего повода, чтобы выплеснуть дурное настроение на того, кому не повезет попасть им под горячую руку. Если повода не было, его придумывали.
   Эмили на таких несдержанных смотрела со смесью недоумения, жалости и вселенского спокойствия. Поймав такой взгляд, недосыпун  бесился почему-то еще  сильнее и автоматом пытался отыграться на ней. Знаете, есть категория людей, которым нет в жизни большего счастья, чем испортить другому настроение? Сразу и солнышко ярче светить начинает, и птички поют прелестнее, и травка зеленее становится. Так вот, ответная обида и испорченное настроение – необходимы, как никакой наркотик и рядом не стоял. Но  с Эмили это не срабатывало. Недоумения становилось больше, жалость ярче, спокойствие оставалось непоколебимо. И скандал затихал, не успев толком разгореться.
   Но все-таки в понедельник Эм старалась выйти из дому заблаговременно, чтобы спокойно и без лишний переживаний добраться до работы. Как бы хорошо ты не умела игнорировать некоторые вещи, но желание сталкиваться с ними поменьше все равно не пропадет.
   Телефон зазвонил, когда Эмили уже стояла на пороге, мысленно инспектируя сумочку на предмет «А не забыла ли я чего нужного и важного». Ректор был вежлив до крайности и сладок, как патока, которую Эм с детства терпеть не могла. Как, впрочем, и всегда, когда ему что-то требовалось. А требовалось ему, чтобы мисс Батлер провела две дополнительные пары, которые в расписании были закреплены за приболевшим коллегой. В качестве компенсации обещаны были отгулы.
   Благо материал был знаком, требовалось всего лишь пересмотреть текст, вспоминая некоторые моменты и все. Но пока Эм нашла нужную папку, время было потеряно, и из дому она вылетала, мечтая только об одном. Поймать такси. Чудеса ведь случаются даже с закоренелыми скептиками?

Так вот, дополнительная пара. Девушке пришлось забежать уже совсем наскоро и почти по пути в кафе, чтобы передать ключи Виктории, а только потом вернуться к дороге и приступить к ловле машины. Чтобы не тратить время зря, Эм бегло читала материалы лекции, держа открытую папку в одной руке и размахивая второй чтобы привлечь внимание авто, которое, как она надеялась, буквально с минуты на минуту промчит где-то здесь. Вера в лучшее часто подводит, но брюнетка искренне убеждала саму себя, что это не тот случай. Эмили стояла на противоположной (по отношению к Тому) стороне дороги и была слишком увлечена процессом чтобы заметить знакомые лица неподалёку, а зря. Возможно, узнав Гудмена, она решила бы перебежать на другую улицу и не вынуждена была бы несколько позже делить одно сидение на двоих с не самым тактичным мужчиной на свете.

Тем не менее машина вскоре действительно поехала по той самой улочке и остановилась где-то посередине между двумя незнакомцами (и одной собакой). Лив, не отрываясь от текста, открыла дверцу и расположилась позади водителя, приветствуя того и проговаривая адрес университета. И именно в этот момент осознала, что не она одна так хотела скорее прыгнуть в такси. И дело было вовсе не в даре предвидения, просто в авто однозначно сидел кто-то ещё. Пришлось даже оторвать взгляд от листка бумаги, чтобы убедиться, что ей не показалось.

Увидев Тома она, честно признаться, растерялась. Вот же надо так! Уже третья случайная встреча действительно наталкивала на мысль о слежке, правда Эми точно знала, что не похожа на ценный экспонат и постаралась сразу же отбросить глупые домыслы прочь, слегка тряхнув головой. А потом, стараясь скрыть удивление, очаровательно улыбнулась... псу - Стивен, ты ли это? - ну или он очень уж похож на того самого милого пёсика из аэропорта, а этот растерянный мужчина на того самого бестактного хозяина, что там потерял его - Надеюсь, что нам в одну сторону - это был вроде и вопрос, а вроде бы и искреннее желание, ведь иначе одному из них придётся опоздать и пока меньше всего хотелось чтобы этой счастливицей оказалась она. К тому же, не зря ведь он здесь ловил такси? Тоже куда-то спешит, а значит ни к чему терять время зря.

И да, она действительно старалась сделать вид, что того разговора в аэропорту просто не было. Почему? Эми умеет анализировать и не умеет обижаться, к тому же совершенно не видит в этом смысла!   А оскорбление... он так отпирался и недоумевая на неё смотрел в тот раз - вполне вероятно, что они вращались в совершенно разных кругах и просто говорили на разных языках. Извиняться он не хотел и то было его право. А она не хотела начинать и без того спешное утро с разборок и споров, раз уж им суждено находиться в одном авто какое-то время. Остаётся надеяться, что каждый из них сделал хоть какие-то выводы с прошлого раза и все эти распри не прошли даром. Однако на какое-то общение с ним она тоже не была настроена. Вдруг он ничего не извлёк из того урока? И снова поведёт себя неуместно? В конце концов заднее сидение такси совсем не обязывает ведь двух сидящих к общению!

Отредактировано Emily Butler (09.08.2018 08:29)

Случайности не случайны. Забавно, но она никак не могла подумать, что всей ёмкости этой фразы её жизнь (или Стив) станет учить именно на примере Тома. Кстати, из всей этой дружной компании, естественно, наличие именно четвероногого товарища радовало больше всего - от его хозяина она подсознательно ждала подвоха. Эмили же однозначно лишь чувствовала это странное притяжение, но точно отказывалась это понимать и принимать. Они поговорить-то без эксцессов не могут, о чём-то более близком и личном ей даже думать не хотелось. Вот он опять ловит пёсика по всему авто, ну скажите какому хозяину придёт в голову взять с собой щенка без ошейника и поводка, а потом удивляться, что он не хочет сидеть на месте? Ответ есть - безответственному Гудмену. Складывалась чувство, что он вообще впервые взял за кого-то ответственность на себя и до сих пор не может понять как важно быть хоть чуточку серьёзнее в воспитании питомца.
Так как такси уже тронулось с места, Эм сочла лишним наблюдать за этим цирком с поимкой собаки, снова увлекаясь изучением материала. Да и стоящий (во время движения!) к верху задом Гудмен, пытающийся схватить юркого Стива, просто вынуждал смеяться. Она честно старалась держать себя в руках, но усмешку скрыть не удалось. Так с улыбкой и пялилась на содержимое папки, хоть и была уже не в силах вникать в её суть. Но не дай бог он ещё решит, что она им увлеклась! Она запомнила, что он видит намёки даже там где их нет. Но это же было смешно! И его чрезмерная зацикленность на мысли, что все девушки его хотят, и его попытки поймать пса. Как один человек способен вызывать такие противоречивые эмоции разом? Она не могла объяснить, а самый очевидный вариант усиленно отрицала, считая его совсем уж неподходящим.
А когда тот самый безответственный хозяин всё же сумел поймать парня и пояснил куда и зачем они едут, Эми удивлённо посмотрела на него - Мыла? - соизмеряя размеры щенка и уровень беспечности незнакомца, она тяжело вздохнула - Если бы мыло было слишком химозным, он бы не стал его есть - псы не глупцы, что попало редко в пасть пихают, а если и дрянь начали лопать, то тут же прекратят, как поймут, что не вкусно. - А значит, кроме того, что вы храните мыло в лёгкой доступности для щенка столь маленького размера, проблем нет - ну как уж тут не намекнуть на такую оплошность. Когда ты берёшь питомца то должен, как любой родитель, изолировать его от всего, что может причинить вред: проводов, отравы, химикатов, мыла того же. - Просто купите в любой аптеке уголь или энтеросгель и угостите его - она сама не держала питомца, но как-то оставалась присматривать за псом подруги, а перед этим проштудировала массу литературы на тему содержания пса. Тем более там был не миниатюрный йорк, а огромный дог! - К тому же он привычно активен, если бы ему угрожала опасность, то он наоборот был бы очень вялым - заметила она, кивнув на пса, что активно мотал хвостом так, что было не разглядеть его контур, и пытливо смотрел  в окно - А он скорее счастлив, что вы повезли его на прогулку - игриво взлохматив  шёрстку на голове питомца, заключила Оливия.
- Доброе - кивнула она, вновь безуспешно пытаясь погрузиться в чтение, в этот раз её отвлёк Стивен. Пока его хозяин в очередной раз уверенно шлёпал на те же грабли и гадал, что в ней изменилось, он прополз по сидению к Эми и зарылся мокрым носом под её ладонь, заставив отвлечься и улыбнуться. Видно внимания ему всё равно было слишком мало и он решительно продолжал его привлекать. Лив закрыла папку и чуть склонилась (точно неосознанно поворачивая достопримечательность более удачным ракурсом к Гудмену) над псом, начиная почёсывать ему пузико, а тот стал крутиться на спинке, вытянувшись, из стороны в сторону, активно изображая радость от достигнутого результата. Правда совсем не вовремя она посмотрела на хозяина этого маленького хитреца и, поймав его взгляд, сопроводила его своим до самого пункта назначения и тяжело вздохнула - Вы совсем не учитесь на своих ошибках - разочарованно сообщила она, ведь всё вроде как стало налаживаться. Или ей то лишь показалось.
Девушка сгребла папки и подмигнула, возмутившемуся прекращённым ласкам, псу, который быстро сел и удивлённо стал за ней наблюдать, смешно наклоняя голову то в одну, то в другую сторону. Она хотела выйти. Ведь лучше пойти пешком, ловя попутку, чем оставаться на одном сидении с этим нахальным типом, но только сейчас в полной мере осознала в каких масштабах пробке они стоят, да и водитель зыркнул на неё через зеркало заднего вида, с тонким намёком на то, что выходить здесь нельзя, стоило ей лишь потянуться к ручке. Эта безвыходность сейчас напрягала, ведь она спешила на занятия, а застряла в пробке, с не самым воспитанным мужчиной на свете. Эмили развернула корпус к окну, чтобы Том мог пялиться только на спину, а она этого не видела. Сама же думала как поступить правильнее: сразу позвонить и предупредить, что она опоздает или же понадеяться на чудо - вдруг пробка рассосётся в течении пяти минут и Гудмен уступит ей такси. Глупо было на это надеяться, но в такой ситуации лучше верить в чудо!

Отредактировано Emily Butler (09.08.2018 17:22)

- Прекрасно, если не брать в учёт пробку - а ещё далее сложившуюся ситуацию, с истерикой Тома, чуть позже. - А вы? - к слову и ответ и вопрос были вполне искренними, ведь ухудшилась ситуация несколько позже. И было прекрасно, что Эм не умела читать мысли, потому что снова сочла бы Гудмена слишком зацикленным на себе любимом, ведь она совсем не придиралась к нему, а всего лишь указывала на оплошности, пусть и там, где её не просили этого делать. И когда она пыталась, как ей самой казалось, успокоить хозяина, разумно объяснив состояние его питомца, то никак не рассчитывала на такую реакцию. Да, она считала его несобранным (побег пса в аэропорту, отсутствие поводка сейчас) и не слишком ответственным (мыло опять же), но точно не пыталась его задеть. Именно об этом и свидетельствовали округлившиеся от удивления глаза и небольшая пауза после его эмоционального выступления. - Я пыталась вас поддержать, а не обидеть - негромко добавила она, не отводя ошарашенный взгляд. То ли у неё плохо выходит поддержка, то ли у него слишком ранимая натура. И в этот раз она уже не нарочно проигнорировала намёк на всё ещё неизвестное ему имя. Просто отвлеклась на обвинения и решила пояснить свои слова.

Но если бы она знала, что дальше последует вторая волна негодования, то, очевидно, не стала бы торопиться с ответом. Эмили даже оторвала взгляд от окна, чтобы убедиться, что он действительно снова оправдывается перед ней. Она ведь не просила, верно? Здорово, что он сделал выводы и пёсик больше не будет икать мыльными пузырями, но Эм с трудом представляла себе как маленький йорк легко заскакивает на высокую корзину для белья, а оттуда за мылом. - А что вы, по вашему, сделали только что? - саркастично подметила она, усмехнувшись его оправданию в виде отсутствующих комментариев вслух. Он только что сам назвал её формы аппетитными. Так что свою неправоту она тем самым не признала. Странно хвалиться тем, что ты удержался от словесной оценки, когда всё же произнёс её   вслух, пусть и на эмоциях - Кстати, спасибо - всё ещё сомневаясь в правильности и уместности этой благодарности, сказала она в ответ на, видимо,  комплимент её груди. По крайней мере слово "аппетитно" звучит не вульгарно. Вроде. И вообще она как-то не задумывалась до этого как смотрится её грудь. Но, на всякий случай, хотела застегнуть остальные пуговицы тоже. А то следующей волной, вероятнее всего, полетят обвинения в её адрес, мол, выставляет тут всё напоказ, а потом возмущается. Но потом передумала, не желая снова концентрировать всё внимание на своей внешности.

И главной фигурой очередного потока возмущений действительно оказалась она. Девушка не была удивлена этим фактом и тем, что он продолжил свои нападки уже тоже. Странно, что он так отчаянно бился за каждый балл своего раздутого эго, даже с учётом того, что ей и без того было тесно с ним в одной машине. И она не была согласна с его словами, особенно про извинения, ведь признавать свои ошибки она умела, учиться на них тоже, просить прощения для неё было не сложно, считай она себя действительно виноватой. Она делала это всё искренне и совсем не наступая себе на горло, что, кажется, как раз было необходимо Тому чтобы признать вину и извиниться. Но она не стала ничего говорить в ответ, даже не потому, что он попал в точку, упоминая о страхе ошибок, а скорее потому, что она правда не думала, что настолько задевала его при каждой встрече, чтобы он мог сейчас так взорваться. Чтобы он, как и она до этого, был готов выпрыгнуть из такси на мосту. Чтобы они теперь находились здесь закрытыми вместе с кучей претензий, которые копились неприятным осадком, оставляющим привкус горечи. И именно сейчас она осознала, что действительно не хотела его обидеть. Но она же не могла знать, что у него действительно есть причины так резко реагировать на, казалось, безобидные слова. Она лишь предположила это. Теперь уже Эми можно было обвинить за неприлично долгий взгляд на Гудмена, который она не могла пока отвести, переваривая всё произошедшее и услышанное. Даже его недовольство ощущалось ярко, на столь небольшом пространстве. Как и время, за которое в этой пробке они не сдвинулись ни на метр. А в его взгляде наоборот было что-то притягательное, что она побоялась даже ляпнуть что-то лишнее и, продолжая смотреть на взвинченного Томаса, достала мобильный и, не глядя в него, набрала последний номер, а через пару гудков и спешное "да" из трубки сказала - Это Эмили, на мосту жуткая пробка, я не успеваю к началу занятий - недовольство ректора длилось недолго, он добавил что-то про новости о случившемся, сказал что ждёт её по возможности скоро и отключился.

Лив же убрала мобильный в сумочку и улыбнулась Томасу - Мне жаль, что наше знакомство не задалось, попробуем начать сначала? Я Эмили Батлер - протянув руку, немного повернув ладонь полубоком, чтобы он сам решил пожмёт её, поцелует или просто отвернётся к противоположному окну, что она тоже примет за допустимое в данный момент поведение. В конце концов не зря же они встретились уже второй раз и теперь уже их даже закрыли в замкнутом помещении, может быть кто-то там сверху кричит "разуйте же уже глаза!" и лезет на стену от возмущения. А может и нет. Не проверишь - не узнаешь. Да и его короткие монологи в порыве возмущения были даже милыми, особенно "я постарался сделать так чтобы вы не заметили" с учётом того как он завис, откровенно пялясь на неё, особенно веселило. В любом случае было в нём что-то притягательное и вынуждающее её сейчас сбавить обороты и сделать шаг навстречу, стоит заметить, что до этого момента их старался делать сам Том. Вот уж похвала его терпению!

Эм вполне понимала некоторые мотивы злости Тома. Например, она была в состоянии чтобы предположить, что в столь раннее утро он повёз пса именно потому, что тот вот буквально только что стрескал это злосчастное мыло. Ранние подъёмы не всех радуют, однако, она не знала работает ли Гудмен. Но даже если работает ему всё равно пришлось бы отпрашиваться или прикрывать своё опоздание теми же самыми пробками, как в итоге поступила мисс Батлер. А если не работает, то он, вероятнее всего, проснулся именно для того чтобы отвезти Стивена в больницу. Знакомство в аэропорту и правда было странным. К тому же Томас действительно старался выправить ситуацию юмором, но это мало прикрывало факт наличия вульгарных взглядов. К тому же Оливия вовсе не виновата в том, что утро у него не задалось и наоборот попыталась успокоить суетливого хозяина информацией о том, что пёс в полном порядке. Но вышло как вышло. Оценки не было, так как всё это действительно субъективно. Для кого-то такая реакция может показаться мужественной, но а Лив просто сделала вывод о том что он чрезмерно самовлюблённый или же ведомый комплексами, благодаря которым усиленно пытается держать марку с помощью того самого неподобающего поведения и неуместных взглядов и это из встречи в аэропорту. А, уже после аэропорта (там были предпосылки), в такси сочла его несдержанным, не умеющим контролировать свои эмоции. И этот удар по спинке кресла всё лишь подтверждал.

А если взять в учёт то, что брюнетка даже не могла угадать о происходящем в голове Тома, то она практически незаметно, но всё же напряглась. Они в такси, двери заперты, водитель обитает в своём собственном, музыкальном, мире, а малознакомый мужчина ведёт себя очень резко. Вдруг он псих?! Она же совсем ничего о нём не знает! И вот о тех самых ударах она как раз успела подумать. А ей ведь даже отбиться нечем. Естественно она замолчала и придвинулась ближе к своей дверце, стараясь вообще не привлекать какого-либо внимания. Более того, она считала, что он мысленно перебирает какие-нибудь прикольные способы её убийства, а не представляет своих коллег в нелепых нарядах, высунувшись в окно. Стоит ли упоминать о том, что каким-то пошлым мыслям, по её представлению, в его голове не было даже места. Тем более после того как была предпринята попытка к примирению, которую мужчина даже не расслышал - Мне жаль, что наше знакомство не задалось, попробуем начать сначала? Я Эмили Батлер - повторила она слово в слово, всё ещё пребывая в состоянии непонимания как быть и что делать дальше. Кто знает сколько ещё им здесь торчать? Лучше избежать негатива, ведь Эм проявление таких эмоций не свойственно.

Но в этот раз его реакция была не столько резкой, сколько странной. Даже не сама реакция, а его потерянный вид. - Взаимно - кивнула она, сама не понимая почему так цеплялась за это знакомство. Ну неужели вы поверили в желание избавиться от царящего негатива? Она более чем самодостаточна чтобы молча просидеть остаток поездки, длись она хоть сутки. Более того, она бы уступила такси при первой же возможности покинуть авто, без всякого сожаления. Да, она признала и свою вину, но не стала бы извиняться, не желай она продолжения этого общения. Выходит... несмотря на всё, ей всё же приятно его общество? Интересен Гудмен? Эм слегка тряхнула головой, словно пытаясь смахнуть локон, упавший на лицо и смеясь отмахнулась от предположения Томаса - На самом деле опыта у меня точно меньше, просто подруга как-то попросила меня присмотреть за своим псом и я прочла несколько статей и посетила пару форумов. Однако и это не спасло меня от того, что дог огромен и спрятать что-то от него можно лишь подвесив это к потолку. Он нагло растерзал мою корреспонденцию, растащив её по квартире, а потом и мою цепочку, которую я по неосторожности и привычке положила на тумбочку, сожрал. Пришлось долго ждать пока она, простите, выйдет наружу. Но я до сих пор не могу её носить - поморщившись, созналась она в совершенно человеческих промашках, никак не напоминающих 100% предусмотрительность.

Но промолчать она не смогла, хоть и правда старалась - Вы очень побледнели, как себя чувствуете? Голова не кружится? - её вопросы при этом вовсе не означали будто она знает, что с этим сделать, но разволновалась девушка не на шутку. Она начала наскоро вспоминать, где ближайшее отделение в котором ему могут оказать хоть какую-то помощь. А сама, непонятно зачем, подсела ближе и взяла его руку, приложив два пальчика к запястью, мысленно считая пульс и засекая тем временем десять секунд на часах, которые обычно не носила, но сегодня напялила для образа. Весьма удачно. - Учащённый - отвлекаясь от часов, подняв на него взгляд, сообщила она - Раньше с вами такое бывало? Может вызвать скорую? - она старалась не тараторить и говорить спокойно, но то самое внутреннее беспокойство выдавало бы её с потрохами человеку внимательному, правда неизвестно являлся ли таковым Томас в этом состоянии.

Отредактировано Emily Butler (27.08.2018 08:28)

Эми прищурилась, внимательно взглянув на Томаса. С её стороны приставать к нему с проверкой состояния здоровья и жизненных показателей, тем самым нагло врываясь в личное пространство, было, скорее всего, не слишком тактично. Но и её можно было понять. Они в одном такси, в огромной пробке, не могут даже выйти и оказать какую-то квалифицированную помощь она не сумеет точно. Водитель тоже не внушал в этом плане доверия. Естественно девушка взволновалась не на шутку. Но мужчина попросил несколько минут, погружаясь в какой-то свой особенный транс и она, кажется, вообще в этот момент перестала что-то понимать. До этого он чуть ли не головой колотился в подголовник, потом жадно глотал, задымлённый выхлопными газами, воздух через приоткрытое окно и не мог найти себе места, а теперь ему просто понадобилась тишина и пара минут?

Но, ясное дело, ничего говорить и делать она не стала и молча сдвинулась обратно к своему окну. В конце концов она его второй раз в жизни видит, а он сам с собой уже много лет живёт, так что ему точно лучше знать как поступать в таких ситуациях. А она, к счастью, даже не читала на эту тему каких-либо статей, ведь сейчас опять влезла бы с неуместным советом и получила очередную порцию недовольства. Да и вообще, разве вовремя промолчать - это не главная мудрость женщины? Пока он усиленно занимался самокопанием (благо она не умела читать мысли иначе решила бы, что у него раздвоение личности вдобавок), Эм вернулась к прочтению лекции, всё же периодически присматривая за Гудменом. Ну мало ли что! И не важно, что она всё равно ему ничем не сможет помочь, куда важнее держать всё под контролем!

Мисс Батлер не следила за временем и потому не знала сколько именно его прошло, ведь от чтения она постоянно отвлекалась, а вскоре и заскучавший Стив постепенно подполз ближе к ней и уткнулся мокрым носом в руку, желая хоть немного внимания. Пришлось пустить его на колени, откуда он почему-то решил, что вид из окна будет лучше и тут же встал на задние лапы, пристально вглядываясь в неподвижные авто. Естественно это зрелище быстро ему наскучило и он свернулся калачиком прямо на коленях у Эм. Папки пришлось окончательно убрать в сторону и она сочла лучшим решением посвятить это время тисканью пса, которого у неё нет, но встречи с которым постепенно превращались в традиции. А чтобы он не счёл такое внимание навязчивым она просто стала аккуратно и нечасто поглаживать его по мягкой шёрстке, прислонившись к подголовнику и прикрыв глаза.

Именно в этот момент раздался голос соседа и девушка повернулась к собеседнику, очаровательно улыбнувшись - Гораздо важнее, что вам уже лучше. Вам ведь лучше? - напугал или нет - это уже такая мелочь. Да, она испугалась не на шутку и Томас действительно выглядел неважно, но просить прощение за своё самочувствие в данной ситуации она не считала нужным. Он поразительный мужчина, проявляющий невероятную тактичность и воспитанность там, где это уже не обязательно, но при этом позволяющий себе невероятную бестактность в каких-то важных банальностях, при произведении первого впечатления, например. Но почему-то после его маленькой слабости в её голове все прошлые неурядицы ушли на самый дальний план. Может оно и к лучшему. - Всё в порядке - усмехнувшись, отмахнулась она - Меня в тот момент куда больше волновало чтобы она у него ничего там не запутала и нигде не застряла. Это вызвало бы однозначно больше проблем - ох уж эти животные! Да и как бы смотрела на неё подруга, которая доверила пса именно ей как очень ответственной мадам, а получила бы вот что на выходе.

- Нет - тяжело вздохнув и опустив глаза на Стива, она пару раз погладила его по лохматой голове и снова взглянула на Тома - У меня очень насыщенная жизнь и я довольно редко бываю дома. А питомцы определённо заслуживают большего внимания и заботы, чем я могу им дать - честно и вполне исчерпывающе - Даже кактусы у меня не выживают - рассмеялась Эм, сознаваясь в такой позорной для девушки хозяйственности, вернее в её полном отсутствии - В засушливой пустыне как-то живут, а при моём поливе не-а - обидный парадокс. - А вы, мистер Гудмен. Вы сказали, что Стивен первый ваш питомец и до этого опыта общения с домашними животными не было. Как вы решились на такой ответственный шаг? - и в этом вопросе не было никакого упрёка, подкола, сарказма или подковырки, просто она уже успела показать как серьёзно подходит, пусть даже ко временной, ответственности за чужую жизнь. По крайней мере старается.

Эмили попыталась вспомнить те времена, когда родители действительно обычно топчут мечты своих детей о питомце, но поняла, что в детстве у них с братом таких вопросов даже не возникало. Они были настолько загружены учёбой, отдельными курсами и внеурочными занятиями, что у них и самих не было и мысли о необходимости домашнего животного. За ним ведь попросту некому было бы ухаживать. Но взросление Лив и Тома значительно отличалось и это было видно невооружённым взглядом, не смотря даже на то, что они друг о друге фактически ничего и не знают, обходятся догадками, при том не всегда верными. Ну а упоминание о поездке в Японию давало лишь лёгкие намёки на хороший доход собеседника, до которого мисс Батлер не было никакого дела. Она вообще не привыкла оценивать людей по достатку или тщательно создаваемому образу. Гораздо ярче о нём говорят поступки и манеры. Увы, но в этом плане дать ему однозначную оценку она не могла. Складывалось такое ощущение, что он актёр, который готовится к новой роли и пытается подобрать нужный характер. В какой-то момент он демонстрировал полную бестактность, а в какой-то чрезмерную тактичность. Это было немного странно, но забавно.

- Не знаю - пожала плечом Эм, честно говоря, не успев понять на что Томас мог намекать и на чём настаивать - Может он просто чувствует, что я люблю животных - а вот возможно она не заводит питомца потому что боится, что его будет ждать та же участь, что и кактусы? Она бы ни за что себе этого не простила. И на его вопрос она невольно улыбнулась, восприняв его именно так как, по его мнению, он изначально прозвучал. И хоть она догадалась о чём была речь, но эта неуёмная фантазия... - Думаю, собаку - ей пришлось дождаться уточняющего вопроса, сразу после которого она, не задумываясь, выдала ответ - Если бы я решила завести питомца, то хотела бы, прежде всего, обрести в нём друга. Кошки тоже прекрасны, но они слишком... слишком сами по себе - хотя возможно в её случае кошка была бы более верным решением, всё равно ей бы хотелось чтобы какой-нибудь пёс не знал куда себя деть от радости потому что вернулась хозяйка, а не тёрся об ноги лишь выпрашивая поесть. Ну а что? Она в праве выбирать. - Я бы взяла домой питомца из приюта, но, к сожалению, в основном туда попадают собаки крупных пород, а они требуют больше внимания и более строгой регулярности в прогулках. А я не могу себе этого позволить. Так что, скорее всего, остановилась бы на декоративных породах: йоркширский терьер, китайская хохлатая, шпиц (немецкий или померанский), мальтийская болонка. Думаю, я более детально изучила бы генетические заболевания, прежде чем остановиться на какой-то одной породе - получился более развёрнутый ответ, чем она планировала, но Эм не любила неточности. - Однако, если бы какой-нибудь питомец, как Стив, нашёл меня сам, я бы тоже сочла это отсутствием выбора - и здесь неуместна фраза "выбор есть всегда". Будь там, в Японии, на месте Гудмена, Лив - она поступила бы так же.

- Начальство ценит меня, но дело ведь не только в работе - не будет же она хвастаться отношением к себе начальства, это не слишком прилично, да и стоило ей немало. Естественно усилий! Она помнит как пришла молодой и неопытной девчонкой в новый коллектив и с каким скептицизмом её встречали там. В наше время сложно доказать, что ты чего-то стоишь, особенно если всё ещё носишь фамилию отца и все свято верят в то, что он покровительствует. - Я очень люблю свою работу, мистер Гудмен, но на ней моя жизнь не замыкается - да-да, хобби, друзья, развлечения, а то ещё решит, что она сумасшедшая карьеристка! Хотя с каких это пор её волнует, что он о ней подумает?! Эмили живёт для себя и в своё же удовольствие. К тому же у Батлеров есть некий культ семьи. Это совместные ужины и мероприятия, на которых ты просто обязан присутствовать (а то и помогать с организацией). Не смотря на свой возраст и сама Лив, и брат эти традиции свято чтят. А когда Том добавил про оранжерею, то Оливия рассмеялась, прикрывая лицо, с немного раскрасневшимися щеками, ладонью (будто это способно спасти ситуацию) - Совершенно точно, она бы очень быстро прогорела - кажется, уметь посмеяться над своими недостатками - это качество сильных людей? Верно? Да и какая разница, она привыкла быть собой и раз уж хозяйка из неё никудышная, то что поделать. Только снова и снова стараться, а она как раз периодически предпринимает новые попытки, принося очередную жертву в виде дохленького цветка.

А предложение Гудмена её заинтересовало. В смысле, он же видел её визитку! Чего уж там гадать. К тому же, если должность там была неоднозначной, она всю дорогу читала лекции, а по телефону озвучила, что не успевает к началу занятий. Просто собери кусочки в картинку и всё. А вот у неё совсем нет наводок. Она бы сочла его бизнесменом, способным путешествовать по миру, а потом, вместо того чтобы ехать на работу, стоять в пробке со Стивом, который съел мыло, ни перед кем не отчитываясь и совершенно не переживая по этому поводу. Но для бизнесмена он слишком обидчив и эмоционален. И молод. Хотя возраст не всегда имеет значение и дать его однозначно незнакомцу она не могла. И на этом идеи иссякали. - Я бы и так вам сказала, но раз уж, мистер Гудмен, вы любите загадки... хочу - и пусть она всё ещё считала эту игру не слишком честной, так как фактически он знал кем работает мисс Батлер, но решила согласиться на его условия. Он же пытался ей подыгрывать всё это время. Теперь маленькая благодарность. Ну и не зря же он сформулировал вопрос именно так "я угадаю, а вы попробуете". Возможно он и сам вполне адекватно оценивал её шансы и готов дать поблажки?

Или же ответ Лив просто кричал о её занудстве в некоторых вещах, о чрезмерной ответственности, что тоже не всегда радует в жизни, о лишней дотошности. Ведь, казалось бы, что может быть проще, чем выбрать себе питомца? Просто прислушайся к себе, к сердцу и посмотри кто, в свою очередь, потянется к тебе. Но и здесь всё можно усложнить - учитесь, если желаете. Сама же Эмили как раз таки поймала себя на мысли, что ей есть чему учиться у Гудмена! Лёгкости в отношении к жизни, открытости в плане выражения эмоций и отсутствию страха совершить ошибку, а в противном случае умению сделать вид, что воспоминания о ней стираются после твоего искреннего "прости". Складывалось ощущение, что он выиграл какой-то счастливый билет, живя до этого в одних ограничениях, а теперь усиленно стремится получить от этой жизни всё. Эм же чувствовала себя девушкой, которой где-то в самом начале прочитали несколько томов правил, о которых знала только она и которые до сих пор старается соблюдать. Она всегда кого-то прикрывала, оберегала, опекала и никогда не задумывалась даже о том, что это могло быть совершенно не нужно им. Опять же ответственность за будущих студентов. Можно было бы сослаться на закрытые школы, частных преподавателей и массу тех истин, что вбивали в их головы с самых пелёнок о том, что они должны делать, а чего не должны. Но ведь Эрик же не стремился нести за всех ответственность! Да, он по-своему ответственный и проявляет заботу, но ненавязчиво и настолько незаметно, что вполне сошёл бы за легкомысленного и абсолютно непутёвого. Те же цветы она изводила чрезмерной заботой, поливом по часам ( как рекомендуют в интернете) и подкормкой, переносом с окна на окно, с полной уверенностью, что именно там им будет приятнее встречать восходы и провожать закаты. Ну что же, может быть и стоит, опираясь на эти выводы, принять его кактус и попытаться быть хорошей хозяйкой ещё раз. Может быть.

Услышав предсказуемо верный ответ, Эмили улыбнулась, совершая лёгкий кивок признания его правоты. Хоть по-прежнему и считала эту игру недостаточно честной, но вроде как женщина иногда должна поддаваться мужчине. Особенно Тому, так нуждающемуся в ощущений превосходства. - Спасибо - немного покраснев от получения неожиданного комплимента, она улыбнулась. Это ничуть не польстило ей, ведь она не стеснялась своего возраста и заслуг, хоть и предпочитала умалчивать о последних. Но всё же они угадывали профессии и она никак не думала, что её внешность обманчиво выдаёт возраст и так значительно влияет на результат. - Позвольте поинтересоваться, сколько лет вы дали мне, с учётом открывшейся информации? - ведь даже если он посчитает очень грубо, то всё равно промахнётся как минимум на пару лет в большую сторону (ведь она пошла в школу в шесть лет и закончила её экстерном, на целый год раньше остальных). Возможно как раз изначально он оценил её более верно, но её должность смутила и он, пересчитав, ошибся.

Эм с непониманием наблюдала за действиями Тома над спящим псом. Только малыш успокоился и улёгся вздремнуть, как он решил изучить состояние его здоровья. Странно, но не ей судить. И его упоминание о шерсти, химчистке и выдуманной массе неудобств из-за невинного сна пёсика она отнеслась с тем же самым непониманием, помотав отрицательно головой и поспешив успокоить - Что вы, всё в порядке. Я что-нибудь придумаю - заверила она и мысленно решила, что успеет попросить щётку у коллеги кошатницы, она у неё всегда в сумке. Или же, если той не будет на месте, по старинке смахнёт всё влажной рукой. Да и вообще, женщины бывают весьма изобретательными, не стоит беспокоится это точно! - Думаю вы правы, к лучшему, как и то, что он здоров - улыбнувшись в ответ, заметила Эмили. Да, ей правда было приятно провести время в компании и, хоть и принято считать, что первое впечатление самое верное, всё же изменить то самое мнение о нём как о невоспитанном нахале. Одни плюсы, можно отметить. А сколько выводов и о себе, и о нём. - Спасибо, я буду весьма признательна вам за это - а именно за такси, которое он уступит. Да и до дому, видимо, ему всё ещё не очень далеко.

- Можете звонить, если вам в очередной раз захочется устроить пробежку до ветеринарной клиники. Может я смогу вам помочь - смеясь, добавила она. Это не было пошлым предложением или флиртом, каким-то намёком или чем-то ещё. Просто шуткой, весьма безобидной. Но почему-то она была уверена, что визитку он не выбросил, хотя... скорее всего напрасно. Но! Если бы она позвонила по интересующему её номеру с мобильного, то непременно сумела бы восстановить его так как помнила точную дату и время. Томас выглядел вполне находчивым и весьма сообразительным, может и ошибочно, но всё же. Данное предложение он может воспринимать как вздумается, опираясь при этом на полученные ранее реакции (он же так старательно убеждал её, что учится на своих ошибках). При этом его слова о подсказке звучали так обнадёживающе, что Эм даже поёрзала для большего удобства на сидении, но озадачилась ещё больше, услышав её. - Своей подсказкой, честно говоря, вы лишь сильнее запутали - задумчиво прошептала Эм, слегка улыбнувшись. - Я заранее знаю, что промахнусь, так как вы весьма загадочная личность, но, раз уж согласилась - попробую. Вы любите загадки, внимательны и сосредоточенны на жестах и мимике, много анализируете... думаю, что вы работаете в каких-то условиях временной занятости. У вас странный график и эта подсказка о непрямом начальстве, может быть, частный детектив - или полицейский под прикрытием, или киллер (у того и другого нет прямого начальства) и она не решилась произносить это вслух, но при этом варианты частной адвокатской конторы и риелтора вообще не сочетались с его образом. Они тоже хорошо зарабатывают, практически сами себе начальники, опять же сами регулируют свою занятость, но для адвоката он слишком эмоционален, а риелтор... он должен быть тонким психологом и уметь анализировать, но для этого он недостаточно навязчив и слишком прям. - Сильно мимо?

Эмили постаралась придать своей улыбке некую неоднозначность, услышав цифру тридцать. Да, было интересно наблюдать за его расчётами, ведь мужчины чаще женщин подключают логику и именно она, по счастливой случайности их подводит. Но здесь всё было не совсем так - он ошибся в обоих случаях, как в чутье так и в расчётах, всего на пять лет. Ей не было ещё тридцати, но и от двадцати, увы, она уже давненько отошла. И, не смотря на искреннюю верю Томаса в свои слова, матушку природу или чудодейственную силу макияжа, она всё же сочла это лестью. Было очевидно, что между ними есть какое-то странное притяжение, непонятное, но и непреодолимое. - Вы очень близки к истине - желая всё же оставить здесь маленькую неясность, она не стала называть точный возраст, а лишь... похвалила(?) его догадливость.

А его вопрос о предмете всё же поставил её в определённый тупик. С одной стороны, ей не сложно сказать это и нечего скрывать. С другой, они же вроде как решили поиграть в игру - угадай, но всё равно не узнай наверняка. Он хотя бы знает, что она преподаватель, но она так ничего и не угадала, а значит как минимум на шаг позади. - Пусть это останется очередной загадкой для вас, на будущее - он же их любит. И не важно, что зная её имя и фамилию он легко сможет найти её в списке преподавателей кафедры. Пусть так, значит ему вдруг станет не лень потратить своё время на то что бы залезть на сайт университета и порыться в списках. Мелочь, а приятно, даже если она потом не узнает об этом и встреча в такси окажется последней. К тому же ей было очень интересно почему он бы хотел стать её студентом, ведь мало кто любит учиться, но она сдержала своё желание задать компрометирующий вопрос, так что в этой части диалога у них 1:1 по неясности.

Но вот просьба о ручке показалась ей несколько странной. Она могла дать визитку на случай если ту он всё же выбросил (а она была уверена, что это так), но не учла варианта, где он хочет дать ей свой номер. И его предложение прозвучало несколько двусмысленно, скорее всего после той истории с лакомым кусочком, но она постаралась не придавать этому такого значения - Что же Стив - загадочно сказала Эм, принимая листок и пробегая взглядом по цифрам - Присмотри за хозяином, ведь будет обидно, если такую проверку он с треском провалит - с доброй усмешкой добавила она, прибирая листочек в сумку и подмигивая псу. Лив не собиралась напрашиваться к нему в гости, но дать понять, что не имеет ничего против их дальнейшего общения должна была. Иначе получилось бы нечестно ни по отношению к себе, ни по отношению к нему или же самому Стиву.

Ну и последним сюрпризом стало желание Томаса уйти от ответа. Обидно, конечно, теперь она будет сидеть и думать о том, что выглядела ужасно глупо в своих предположениях и в итоге не получила даже намёка на истину. А может наоборот, была настолько близка? Не стоит исключать оба варианта и то, что ей это действительно интересно. Брюнетка будет частенько размышлять на этот счёт теперь. - Ловлю вас на слове, мистер Гудмен - тепло улыбнувшись, согласилась она - И, ещё раз, спасибо за такси. Была рада встрече - на этих словах она потрепала Стивена за ухо, а он только и успел на прощание облизать ей руку. Водитель остановился сразу как только такая возможность перестала идти вразрез с правилами движения и высадил парней, продолжая затем движение по запланированному маршруту.